Obsidian Entertainment demite 52 funcionários em reestruturação do Xbox

A Obsidian Entertainment, estúdio de desenvolvimento de jogos de vídeo sediado em Irvine, na Califórnia, está demitindo 52 trabalhadores. A medida integra uma reestruturação mais ampla para resetar as operações de jogos de vídeo do Xbox, da Microsoft.

De acordo com uma carta protocolada em 6 de julho junto ao Departamento de Desenvolvimento de Emprego do estado, as demissões entrarão em vigência no dia 4 de setembro. Do total de cortes, 43 cargos são da unidade localizada no 100 Spectrum Center Drive, em Irvine, e 9 cargos referem-se a trabalhadores remotos dentro da Califórnia.

Os cargos afetados incluem diretores, um gerente financeiro, designers de software, além de engenheiros de software de engine, de design gráfico e de gameplay. Artistas de personagens, de ambiente e técnicos também fazem parte da lista de demissões. Jason Tucker, diretor de Recursos Humanos da Obsidian, confirmou que a ação visa reorganizar e reestruturar as operações, ressaltando que a instalação de Irvine não será fechada.

A notificação foi realizada via WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification Act), documento exigido por lei federal quando um empregador demite mais de 50 funcionários.

A Obsidian, fundada em 2003 por ex-desenvolvedores da Black Isle Studios e adquirida pela Microsoft em 2018, é especializada em jogos de RPG (role-playing games), gênero em que os jogadores moldam a história através de escolhas em cenários fictícios. O estúdio é conhecido por títulos como Fallout: New Vegas, The Outer Worlds e a série Pillars of Eternity.

O movimento ocorre em um momento de cortes na matriz. A Microsoft anunciou na última semana a demissão de 4.800 empregados, o que representa aproximadamente 2,1% de sua força de trabalho global. Desse total, 1.600 trabalhadores pertencem ao setor de jogos do Xbox. Em memorando, a CEO do Xbox, Asha Sharma, afirmou que o negócio não está saudável e alegou que a indústria enfrenta uma crise de hardware devido ao aumento nos custos de componentes de consoles. O Xbox compete no mercado com o PlayStation, da Sony, e o Switch, da Nintendo.

Outra empresa do grupo, a Activision Blizzard, adquirida pela Microsoft há quase três anos por 69 bilhões de dólares, também passou por reduções. Em setembro de 2024, a companhia anunciou a demissão de 400 trabalhadores em divisões de jogos mobile em Irvine e Santa Monica para eliminar redundâncias. Ao longo de 2024, a empresa realizou mais de 1.000 demissões em escritórios no sul da Califórnia, Foster City e Novato, segundo registros do EDD.

Apesar dos cortes, o campus de Irvine na Alton Parkway e outros escritórios regionais da Activision seguem como hubs centrais de desenvolvimento para franquias como World of Warcraft e Diablo. Questionada se o anúncio de demissão de 1.600 trabalhadores do setor de jogos da Microsoft impactaria a empresa, a porta-voz da Activision não pôde comentar imediatamente.